通化地处吉林省南部，南与朝鲜隔鸭绿江相望，是我国对朝鲜三大边境开放城市之一；通化又是满族的世代居住地，境内主要有汉族、满族、朝鲜族等民族。因此通化的饮食具有鲜明的满族和朝鲜族特色。满族世居东北，由于地理气候和生活环境逐渐形成了满族自己的食俗特点，主食糕点，喜食野味以及大黄米干饭、餷子、粘糕、波罗叶饼、酸汤子、切糕、水捞饭等饭食。每逢大年初一，手扒肉、饺子和黄米打糕则是每家必吃的食品。朝鲜族饮食味多酸辣，喜食冷面，冷面的原料主要为白面、荞麦面和淀粉，食用时佐以牛肉汤或鸡肉汤，配上泡菜、辣椒、牛肉片、鸡肉丸子等，是一道非常可口的小吃。通化又是“人参之乡”和“中药之乡”，所以通化的很多菜肴中加入了人参、中药等，在品尝美味的同时，还能滋补身体，可谓一举两得。
通化还有很多特色小吃、美食等，如色泽酱红、软烂味美的红烧丸子，造形美观、味鲜爽口的梅花海参，口味纯正、具有农家特色的吉酱窝头，口感鲜嫩、肥而不腻的特色猪扒脸，色泽美观、营养丰富的锦绣松仁以及渍菜白肉火锅、东北家常熬鱼、羊肉烧芸豆、三套碗、人参鸡、清蒸白鱼、荷花田鸡油、鹿茸三珍汤、白肉血肠、庆岭活鱼等地方风味，听着这些佳肴的名称，都已经让人垂涎不已。
在通化，邀三五好友，上一锅火锅，盛一碗冷面，来一盘野味山珍，悠哉乐哉地品味美食，简直是人生的一大乐事。